Попить чай - приглашение, в русской культуре уместное всегда. Это неотъемлемая часть теплых дружеских посиделок, приятные моменты отдыха в рабочем коллективе. Правда, пить чай на работе где-то за пределами столовой стало принято относительно недавно. Причина проста: еще два-три десятка лет назад чаепитие требовало ставить на плиту чайник. Как нетрудно догадаться, плита - редкий гость в рабочих кабинетах и производственных помещениях. Некоторые обходились кипятильниками, но это было скорее исключением, нежели правилом. Одним словом, подогрев воды не был столь тривиальным процессом, каковым он является сейчас.
В 2000-е годы начали получать распространение электрочайники. Устройства из прочного пластика (реже - закаленного стекла) подключались непосредственно к сети: ставить их на плиту не требовалось. В чайник нужно было налить воду - и просто нажать на кнопку. Когда вода закипала, срабатывало реле, кнопка отжималась и чайник выключался. Все гениальное, как известно, просто: несложное в техническом плане изобретение быстро набрало популярность, со временем почти полностью вытеснив обычные классические варианты. Удобство устройства трудно переоценить: вместо того, чтобы ждать энное время и контролировать закипание воды, куда проще дождаться, что чайник выключится автоматически, вскипятив воду буквально за пару минут.
Преимущества и недостатки электрочайников
Проводя сравнения между традиционной посудой, где кипятят воду для чая, и электрическим устройством, можно заметить не только достоинства, но и недостатки второго. Каковы же они?
1. Меньшая надежность. Качественный электрочайник, безусловно, будет служить верой и правдой много лет. Однако техника имеет свойство ломаться: скачки напряжения, случайные падения, попадание воды на нагревательный элемент - существует множество причин, по которым подобные устройства (включая дорогостоящие) выходят из строя. Металлическая посуда же не имеет срока годности. Максимум - предмет можно по неосторожности испортить, оставив на плите без воды.
2. Ограниченный объем. Среднестатистический электрочайник едва ли вмещает 2 л воды. Исключения встречаются достаточно редко. Обычная посуда способна вмещать большие объемы жидкости. С другой стороны, мы редко кипятим воду сразу для большого количества людей, поэтому вместительности электрической модели обычно хватает. Если нет, то можно просто поставить воду несколько раз: учитывая мгновенный результат, это не отнимет много времени.
3. Расход электроэнергии. Кухонный прибор относится к числу мощных потребителей электроэнергии. Даже лучшие электрочайники, к сожалению, обладают этим недостатком. В домах с устаревшей проводкой устройство может давать колоссальную нагрузку на сеть, выбивать пробки, в наиболее серьезных случаях - служить причиной возникновения пожара из-за перегрузки электросети. В газифицированных многоквартирных домах, где тарифы на электроэнергию выше, использование прибора ощутимо повлияет на ежемесячные траты.
Теперь перейдем к очевидным достоинствам приборов.
1. Быстрота разогрева. В современном ритме жизни, когда каждая минута на счету, возможность мгновенного приготовления напитка (не обязательно чая, но и кофе, какао) бесценна. Кипящую воду удобно использовать для заваривания быстрой еды - например, лапши. Что ни говори, а именно это достоинство стало основной причиной популярности.
2. Возможность варьирования температуры нагрева. Данная опция свойственна не всем электрочайникам, но найти ее можно даже у достаточно бюджетных вариантов техники. Функция полезна настоящим чайным гурманам: существуют разновидности чая, которые настоятельно рекомендуется заваривать не крутым кипятком, а водой меньшей температуры, дабы раскрыть все грани и тонкости вкуса. Терморегулятор для этих целей незаменим.
3. Современный дизайн. Говоря о любом приборе или предмете посуды сегодня, невозможно отрицать его эстетической ценности. Внешний вид большинства электрочайников характеризуется интересным современным стилем, гармонирующим с современными же дизайнами кухонь. А отдельные варианты устройств вообще похожи на настоящее произведение искусства и станут безусловным украшением интерьера.
Как выбрать электрочайник для дома
Может показаться, что все существующие варианты приборов слишком похожи, чтобы всерьез заморачиваться проблемой выбора. Однако современная культура потребления требует обдуманного подхода к любым покупкам. Да и разумно ли покупать без раздумий технический прибор, который проживет на кухне ближайшие несколько лет, постоянно находясь на виду?
Итак, прежде чем переходить к разбору того, какой электрочайник купить недорогой и надежный, рассмотрим значимые функциональные особенности устройства.
1. Мощность. Основной параметр прибора: напрямую влияет на скорость закипания воды. Диапазон мощности находится между 1000-3000 Вт. В целом даже прибор с минимальной мощностью справится с задачей быстрее обыкновенного чайника. Но, разумеется, более быстрый нагрев все же удобнее.
2. Материал корпуса. Сегодня, как и раньше, большинство устройств имеют пластиковый корпус. Преимущество пластика в дешевизне материала - соответственно, пластиковые электрочайники стоят дешевле, не сильно уступая по надежности. Но минусы есть: это хрупкость материала (может расколоться вследствие падения, перепадов температур), неэкологичность. Пластмассовые чайники, стоящие рядом с другими нагревающимися приборами, могут плавиться.
Модели электрочайников со стеклянной емкостью выглядят эффектно: обычно их дополняет красивая подсветка. Но стекло, увы, тоже хрупкое, поэтому данный вариант считается не особенно практичным.
Популярный вариант - стальной корпус. Такие устройства стоят дороже двух предыдущих, однако радуют сроком бесперебойной работы. Стальной корпус практически невозможно повредить каким-либо внешним воздействием.
Наконец, не особенно популярный, зато весьма эстетичный вариант - электрочайники из керамики. Они тяжелые, довольно дорогие, но их красота для многих покупателей перекрывает негативные свойства.
3. Нагревательный элемент. Так называемый ТЭН в приборе может быть открытым или закрытым. Открытые ТЭНы можно встретить в самых дешевых устройствах. Как правило, данный вариант часто используют в дорожных версиях чайников. Элемент непосредственно контактирует с водой, вследствие чего быстрее приходит в негодность. Закрытые ТЭНы используются в большинстве чайников: скрытый под плоским дном нагревательный элемент более живуч - следовательно, такие чайники служат значительно дольше.
4. Регулировка температуры. О данной опции уже говорилось выше: она подойдет чайным гурманам и всем, кто по какой-либо причине нуждается в подогреве воды до определенной температуры.
5. Электронное управление. Особенность, характерная для более дорогих современных устройств. Чайники на специальной подставке с механическими или сенсорными кнопками выглядят весьма стильно, а взаимодействовать с ними - сплошное удовольствие.
Вышеперечисленные особенности мы сочли наиболее значимыми. Но помнить стоит не только о них: учитывайте объем устройства, длину провода, наличие защитных механизмов (например, от включения электроприбора без воды).
Рейтинг электрических чайников по качеству и надежности
Перейдем непосредственно к топу электрочайников. Сюда мы включили достойные варианты разного типа и из разных ценовых категорий - специально для того, чтобы каждый мог найти вариант по душе. Вот так выглядит десятка лучших моделей 2021 года.